Le mythe de Sisyphe : Une métaphore de notre humanité ?
27 Mai 2022
Dans la mythologie grecque, Sisyphe, fils d'Éole et d'Énarété, est le fondateur mythique de Corinthe.
De nos jours, Sisyphe est surtout connu pour avoir déjoué la mort, le dieu Thanatos et été condamné à pousser éternellement une pierre au sommet d'une montagne, d'où elle finit toujours par retomber.
En effet, en échange d'une source qui ne tarirait jamais, Sisyphe révéla au dieu-fleuve Asopos où se trouvait sa fille Égine, enlevée par Zeus, qui la désirait et avait pris la forme d'un aigle. Asopos fit fuir Zeus, mais ce dernier en voulut à Sisyphe et envoya Thanatos le punir. Cependant, lorsque le génie de la Mort vint le chercher, Sisyphe lui proposa de lui montrer l'une de ses inventions : des menottes. Il enchaîna Thanatos, si bien que ce dernier ne put l'emporter aux Enfers.
S'apercevant que plus personne ne mourait, Zeus envoya Arès délivrer Thanatos et emmener Sisyphe aux Enfers. Mais Sisyphe avait préalablement convaincu sa femme de ne pas lui faire de funérailles adéquates. Il put ainsi convaincre Hadès de le laisser repartir chez les vivants pour régler ce problème. Une fois revenu à Corinthe, il refusa de retourner parmi les morts. Thanatos dut alors venir le chercher de force.
Pour avoir osé défier les dieux, Sisyphe fut condamné, dans le Tartare, à faire rouler éternellement jusqu'en haut d'une colline un rocher qui en redescendait chaque fois avant de parvenir au sommet (Odyssée, chant XI).
Le châtiment de Sisyphe a fait l'objet de multiples interprétations naturalistes, morales, et existentielles. A La République, nous aimons particulièrement l'interprétation suivante :
Et si Sisyphe représentait finalement l'humanité toute entière ?
Se renouvelant sans cesse, l'humanité déjoue la mort. Cependant, la contrepartie de son renouvellement est qu'elle doit constamment veiller à former la nouvelle génération afin que sa rationalité globale, comme le rocher, ne redescende. Comme Sisyphe, nous sommes condamnés à ce travail incessant. Et pourtant, comme disait Camus, "il faut imaginer Sisyphe heureux" : la transmission du savoir est notre lot mais aussi notre honneur.
Et vous, quelle est votre interprétation de ce mythe ?